Q関西空港にはすでに、上海から中国国際航空、中国東方航空が乗り入れており、日本の２社と合わせて５社になります。この時期に上海航空が就航させた理由は。

大阪は日本で東京に次ぐ第２の都市。製造、商業、運輸など多方面で発展している。02年の統計では、大阪の上海向け輸出量は全体の30％を占め、上海から大阪への輸出量も中国の対日輸出の31・６％に達している。02年の日本と中国の往来人口は64万人だったが、このうちの約半分、30万人が大阪と上海を行き来している。上海と大阪の交流は今後、経済、旅行、文化、教育など多分野で増加が見込まれる。

Q上海路線は日中の５航空会社合わせて週56便になり、競争が激しい。どのような特徴を持たせますか。

上海航空は86年に子会社、上海航空国際旅行社を設立した。上海にある旅行会社42社の中で第２位の規模で、年間25万人の旅行者を取り扱っている。うち８万人が日本人だ。これまで他社の便を利用していた旅行客は上海航空を利用することになる。また、中国の海外渡航者の中で、上海人が最も多い。いまは限られているビザの発給が緩和されると、もっと多くの中国人が日本を訪れるだろう。

Q上海企業の対日進出の可能性は。

長江三角デルタ地帯といわれる浙江省、江蘇省から多くの民間企業が上海に進出している。そうした企業の中に、大阪に関心を示しているところがあると聞いた。今のところ、上海からベトナム、タイ、カンボジアに進出する企業は多いが、日本は少ない。日本は先進国だから、対日投資をする場合は深く理解することが必要だ。大商と協力して、大阪の発展ぶりを紹介できるような仕組みや企業同士の提携ができたら、と思う。

海外企業の誘致と同時に、海外進出を促進することは中国政府の方針でもある。２０１０年に上海万博が開催されるが、国内外の企業にとって大きなビジネスチャンスになるだろう。万博の成功体験がある大阪の企業に協力していただけたら、と思う。

Q海上空港の関西空港の印象はどうですか。

私は今回で３回目だ。滑走路は１本だが、設計自体はいいし、都心に専用の電車が乗り入れているのは望ましい。海上空港なので、市民への環境面での影響が少ないことも利点だ。